Van bijna niets naar alles

Laatst herlas ik Aan Chesil Beach van Ian McEwan, een klein boekje over dat heikele onderwerp: dé nacht waarin het moet gaan gebeuren. Het speelt in 1961. Terwijl buiten de branding ruisend over het kiezelstrand spoelt, bereiden Florence en Edward zich achter het openstaande hotelkamerraam met een etentje voor op hun eerste keer. ‘Ze waren jong, welopgevoed, en nog allebei maagd op deze avond voor hun huwelijksnacht, en ze leefden in een tijd dat een gesprek over seksuele problemen ronduit onmogelijk was.’ Eerst de tafel, dan het bed. Ik zal geen spoilers geven, alleen dit: de seks tussen die twee wordt een grote deceptie. Standsverschillen hadden als donkere wolken boven…