Religie dé veroorzaker van oorlogen? Twijfelachtig, vond Catherine de Medici

Waarom een boek over Catherine de Medici, uit die woeste, door godsdienstoorlogen geteisterde zestiende eeuw? “Als politicoloog ben ik altijd al geïnteresseerd in het spanningsveld tussen politiek en religie. Catherine de Medici raakte mij omdat zij, anders dan de mensen in haar tijd – en de mensen in onze tijd! – het dreigende conflict tussen twee religieuze partijen, de hugenoten en de katholieken, niet benaderde als een conflict over religie. Ze beschouwde het als een conflict over macht en invloed, over belangen en privileges. Dat vond ik buitengewoon sterk.” Hielp het, deze verfrissende visie? Ging de oorlog niet door? “Zij heeft verdrag na verdrag gesloten om de balans tussen de…