Ontroerende vragen over God, het leven en de liefde

‘Hij nam niet de lift, maar de trap.’ Zo opent Het late leven, de nieuwste roman van Bernhard Schlink (1944). Nu geeft Martin nog de voorkeur aan het vertragende traplopen. Even later betreurt hij het dat hij lopend naar beneden is gegaan, ‘nu hem nog maar zo weinig tijd restte’. Een hoofdstuk verder denkt Martin: ‘Was hij maar niet naar de dokter gegaan!’ Die heeft hem verteld dat hij nog drie maanden te leven heeft. Martin was een gewaardeerde hoogleraar in de rechten. Hij is getrouwd met de dertig jaar jongere Ulla. Samen hebben zij een zoontje, de zesjarige David. De twaalf weken die Martin resten, zijn een intense belevenis,…