Niet bang zijn is een opdracht

In zijn nieuwe boek Cross Purposes: Christianity’s Broken Bargain with Democracy vat Jonathan Rauch, een vooraanstaand Amerikaans wetenschapper en zelfbenoemde ‘vriendelijke Joodse atheïst’, de kern van het christendom samen in drie principes: wees niet bang, wees als Jezus, vergeef elkaar. Hoewel ik mijn kanttekeningen heb bij deze samenvatting – berouw en overgave blijven buiten beeld, en in theorie kun je proberen op Jezus te lijken zonder je werkelijk aan zijn navolging te verbinden – is zijn eerste punt opvallend raak, en juist daarom wordt het zo vaak over het hoofd gezien. Onderscheid Er bestaat een populair gezegde dat de Bijbel voor elke dag van het jaar de boodschap ‘Wees niet bang’ bevat. Strikt genomen klopt dit niet…